La presión de **Estados Unidos** sobre la economía de **Venezuela** ha aumentado la presencia de petroleros vinculados a la **flota fantasma rusa** en el Atlántico Norte y Medio, donde el **Puerto de Las Palmas** es clave para abastecer de combustible a los mercantes en sus viajes transoceánicos.

Se trata de buques que operan al margen de las **sanciones internacionales** y buscan **refugio en aguas próximas a Canarias**, convirtiendo la región en un escenario de persecuciones marítimas de alto voltaje, como explican estos días *The New York Times* y *The Wall Street Journal*, entre otros medios de comunicación.

Es un efecto colateral de la **cruzada estadounidense** contra las redes que supuestamente financian el terrorismo y el tráfico de drogas, denominada operación *Southern Spear* por el gobierno de **Donald Trump**.

### Alcance
Los medios norteamericanos sitúan el conflicto en el **Atlántico Medio y Norte**, que es donde el Puerto de Palmas presta sus servicios a los buques internacionales.

En ese sentido, analistas de El Real Instituto Elcano alertaban desde hace unos meses de la presencia de estos **petroleros** fletados por Rusia, cuya presencia en aguas cercanas a las Islas se ha incrementado tras la reciente presión militar de EE UU sobre Venezuela.

El caso más reciente está protagonizado por el ***Bella 1***, un petrolero que se encuentra en plena huida tras una odisea que comenzó el 21 de diciembre. En un intento por evitar el abordaje, su tripulación **pintó una bandera rusa en el costado del buque** para invocar la protección de Moscú, una táctica de «escudo diplomático» inédita en la zona, detalla *The New York Times*.

La **Guardia Costera y el FBI** lanzaron un abordaje para interceptarlo en aguas internacionales cercanas a Venezuela, país al que se dirigía para cargar petróleo, pero la tripulación del *Bella 1* evitó la interceptación y puso rumbo hacia Canarias, virando luego al Atlántico Norte. Actualmente navega con su localizador apagado para evitar ser localizado por los radares.

### Más incidentes
El abordaje de este **superpetrolero**, que tiene más de 300 metros de eslora y hasta 20 pisos de altura, no es un caso aislado. En los últimos 20 días, la Guardia Costera y el FBI han ejecutado una ofensiva sistemática contra los activos que transportan crudo venezolano.

El 10 de diciembre fue **incautado el *M/T Skipper***. Llevaba 1,8 millones de barriles de crudo y fue interceptado cerca de Guadalupe para ser trasladado luego a Texas.

Diez días después, el 20 de diciembre, sucedió lo mismo con el *M/T Centuries*, buque de bandera panameña, que fue abordado tras salir de Venezuela y está vinculado con el suministro a empresas chinas.

El último mercante perseguido de manera explícita por EE UU es el *Bella 1*, que es más complicado de apresar debido a su gran tonelaje.

### Más cerca aún del Archipiélago
Al margen de esta **ofensiva contra el eje Caracas-Teherán**, hay otros dos barcos relacionados con la flota fantasma que llevan semanas a la deriva, esperando instrucciones cerca de Canarias para cargar o descargar petróleo.

Uno de ellos es el **Agate**, que zarpó de Turquía hace 21 días y está parado entre El Hierro y Tenerife, al sur de ambas islas. Algo similar ocurre con el **Katran**, también procedente de Turquía, pero situado entre Gran Canaria y Fuerteventura, más cerca de la costa africana que de estas islas.

Aquí va la fuente original

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